Hoe één ontmoeting in Piemonte mijn leven op z’n kop zette

Op papier was het een gewone reis.
April 2012. Voor het eerst naar Piemonte. Geen strak plan, geen checklist. Gewoon nieuwsgierigheid.
Maar wie had gedacht dat net dát bezoek het begin zou zijn van een verhaal dat nog altijd elke dag verder geschreven wordt?

Mijn wijnverhaal begon bij een wijnbouwer in Piemonte

Daar, tussen de glooiende wijngaarden en de geur van fermenterende most, ontmoette ik Silvano Nizza.
Geen grootse introductie. Gewoon twee mensen, één klik, en een gedeelde liefde voor echte wijn.
Die ontmoeting veranderde alles. Echt álles.

Een paar maanden later nodigde ik Silvano uit in België. Ik organiseerde een kleinschalige wijnproeverij voor familie en vrienden, en hij bracht zijn wijnen mee. Geen marketing. Geen praatjes. Enkel flessen vol verhaal.
En plots zag ik het: de liefde, het geduld, het ambacht dat in elke fles kruipt. De seizoenen. De keuzes. De fouten soms ook. De magie die begint in de wijngaard en verder leeft in het glas.

Dat moment zette iets in gang.

Ik wilde begrijpen wat ik proefde. Weten waarom de ene wijn je raakt en de andere niet. En dus begon ik opnieuw te studeren. Eerst Sommelier-Conseil, daarna WSET Level 3. Nu nog steeds onderweg, altijd lerend.
In 2025 werd ik opgenomen als ridder in de Ordine dei Cavalieri del Tartufo e dei Vini di Alba – een bekroning waar ik diep dankbaar voor ben. Niet om de titel, maar om wat hij betekent: een erkenning van mijn verbondenheid met Piemonte en haar wijnen.

Intussen is wijn veel meer dan wat ik drink. Het is wat ik leef. Mijn werk, mijn passie, mijn missie.
Ik importeer exclusief wijnen uit Piemonte, geselecteerd bij kleine wijnbouwers die – net als Silvano – met hart en ziel werken. Geen massaproductie. Geen compromissen. Alleen wijnen met karakter, bodem en bezieling.

Dus ja, vandaag – National Wine Day – hef ik het glas.
Op die eerste ontmoeting. Op alles wat sindsdien kwam.
En op wat nog komt.

Salute! 🍷