Op papier was het een gewone reis. April 2012. Voor het eerst naar Piemonte. Geen strak plan, geen checklist. Gewoon nieuwsgierigheid. Maar wie had gedacht dat net dát bezoek het begin zou zijn van een verhaal dat nog altijd elke dag verder geschreven wordt?
Mijn wijnverhaal begon bij een wijnbouwer in Piemonte
Daar, tussen de glooiende wijngaarden en de geur van fermenterende most, ontmoette ik Silvano Nizza. Geen grootse introductie. Gewoon twee mensen, één klik, en een gedeelde liefde voor echte wijn. Die ontmoeting veranderde alles. Echt álles.
Een paar maanden later nodigde ik Silvano uit in België. Ik organiseerde een kleinschalige wijnproeverij voor familie en vrienden, en hij bracht zijn wijnen mee. Geen marketing. Geen praatjes. Enkel flessen vol verhaal. En plots zag ik het: de liefde, het geduld, het ambacht dat in elke fles kruipt. De seizoenen. De keuzes. De fouten soms ook. De magie die begint in de wijngaard en verder leeft in het glas.
Dat moment zette iets in gang.
Ik wilde begrijpen wat ik proefde. Weten waarom de ene wijn je raakt en de andere niet. En dus begon ik opnieuw te studeren. Eerst Sommelier-Conseil, daarna WSET Level 3. Nu nog steeds onderweg, altijd lerend. In 2025 werd ik opgenomen als ridder in de Ordine dei Cavalieri del Tartufo e dei Vini di Alba – een bekroning waar ik diep dankbaar voor ben. Niet om de titel, maar om wat hij betekent: een erkenning van mijn verbondenheid met Piemonte en haar wijnen.
Intussen is wijn veel meer dan wat ik drink. Het is wat ik leef. Mijn werk, mijn passie, mijn missie. Ik importeer exclusief wijnen uit Piemonte, geselecteerd bij kleine wijnbouwers die – net als Silvano – met hart en ziel werken. Geen massaproductie. Geen compromissen. Alleen wijnen met karakter, bodem en bezieling.
Dus ja, vandaag – National Wine Day – hef ik het glas. Op die eerste ontmoeting. Op alles wat sindsdien kwam. En op wat nog komt.
Piemonte staat bekend om zijn iconische Barolo en Nebbiolo, maar wist je dat de regio ook fantastische witte wijnen voortbrengt? Een perfect voorbeeld hiervan is de Langhe DOC Chardonnay “Lolly” van Podere Ruggeri Corsini, een wijn die onlangs bekroond werd met een gouden medaille op het prestigieuze Mondial des Vins Blancs in Straatsburg. De prijs is een erkenning voor de kwaliteit van deze elegante en complexe Chardonnay, dat menig wijnliefhebber weet te verrassen.
Chardonnay in Piemonte? Jazeker!
Hoewel Chardonnay vaak geassocieerd wordt met Bourgogne, heeft deze druif een lange geschiedenis in de Langhe. Dankzij de Franse invloed in de regio heeft Piemonte al eeuwenlang ervaring met het cultiveren van deze nobele druif. Dit resulteert in wijnen die finesse combineren met de kenmerkende mineraliteit van de Elveziaanse kalkrijke bodems.
Wat betekent dat precies, Elveziaanse bodems? Dit verwijst naar een bijzonder terroir dat gevormd werd in het geologische tijdperk van het Elveziaan en is specifiek terug te vinden in regio’s als Barbaresco en Roero. Deze bodems zijn ontstaan uit oude mariene afzettingen en bestaan uit een combinatie van kalkhoudende mergel, klei en zand, met een rijke aanwezigheid van fossielen.
De kenmerken van deze Elveziaanse ondergrond zijn cruciaal voor de wijnbouw in de Langhe. Het hoge kalkgehalte zorgt voor een uitstekende waterretentie, waardoor de wijnstokken niet snel uitdrogen en tegelijkertijd de kenmerkende mineraliteit van de wijnen versterkt wordt. De fossielen, een erfenis van de maritieme oorsprong van de bodem, voegen een extra dimensie toe aan het terroir en dragen bij aan de complexiteit van de wijn. De structuur van de grond is stevig, maar goed doorlatend, waardoor de groei van de wijnstokken gereguleerd wordt en overmatige vegetatieve groei wordt voorkomen. Dit resulteert in geconcentreerde druiven met een verfijnd en expressief karakter.
Deze unieke bodemomstandigheden proef je terug in de Chardonnay uit de Langhe: fris, verfijnd en met een levendige spanning in de afdronk. De combinatie van zon, hoogte en deze rijke bodems geven de wijn een complexiteit die je normaal in veel duurdere Bourgondische wijnen zou verwachten.
Lolly: Een Chardonnay met Karakter
“Lolly” is een hommage aan de familie van wijnmaakster Loredana Addari en draagt een zwart-witfoto van haar moeder op het etiket. Deze verfijnde Chardonnay rijpt zes maanden op Franse eikenhouten barriques, wat hem die typisch Bourgondische elegantie geeft.
De wijn heeft een prachtige goudgele kleur, een voorbode van de rijke en expressieve aroma’s die volgen. Het boeket opent met frisse tonen van citrus en exotisch fruit, zoals ananas en mango, die harmonieus samenkomen met delicate florale hints van witte bloemen. De subtiele invloeden van het houtgebruik voegen lagen van honing, vanille en geroosterde amandelen toe, waardoor de geurbeleving nog gelaagder en verfijnder wordt.
In de mond is “Lolly” vol en romig, met een zijdezachte textuur die perfect in balans is met een levendige frisheid en een mineraal karakter. De kalkrijke ondergrond geeft de wijn een subtiele ziltigheid en een lange, elegante afdronk die zowel fris als complex blijft. Deze Chardonnay heeft niet alleen nu al een schitterend karakter, maar heeft ook het potentieel om zich in de komende jaren nog verder te ontwikkelen.
Lolly in de Spotlight op Vinitaly 2024
De gouden medaille bracht “Lolly” de erkenning die het verdient. Op Vinitaly 2024 trok de wijn veel nieuwsgierige bezoekers, die oorspronkelijk kwamen voor de befaamde Barolo’s van Podere Ruggeri Corsini. Maar de glimmende medaille op de stand trok de aandacht, waardoor velen nieuwsgierig de Langhe Chardonnay proefden en zich lieten verrassen door deze bekroonde witte wijn. Het resultaat? Pure bewondering en een groeiende interesse in de veelzijdigheid van de Langhe-wijnen.
Een Familie met Passie voor Wijn
Podere Ruggeri Corsini is een wijnhuis dat wordt gerund door een gepassioneerde familie. Oorspronkelijk waren Loredana en haar man Nicola outsiders in de Langhe, maar hun liefde voor wijn bracht hen naar Monforte d’Alba, waar ze hun droom waarmaakten: een eigen wijnhuis opbouwen. Inmiddels spelen ook hun dochters Francesca en Vittoria een actieve rol in het bedrijf, waardoor de toekomst van Ruggeri Corsini verzekerd is.
De familie staat bekend om hun terroir-gedreven aanpak, met een focus op traditionele druivenrassen zoals Nebbiolo en Barbera. Maar hun nieuwsgierigheid en experimenteerdrang zorgen ervoor dat ze ook succesvolle wijnen maken van minder bekende rassen zoals Viognier, Baratuciat en Albarossa.
Over Lolly en… Lolly!
En dan nog een kleine anekdote: wij hebben recent een kitten geadopteerd. We dachten eerst dat we een stoer katertje in huis hadden gehaald en noemden hem Lowie, maar bij een dierenartsbezoek bleek onze dappere avonturier toch een dame te zijn. Na even nadenken (en een glas wijn) hebben we haar Lolly genoemd. Niet alleen als eerbetoon aan deze geweldige Chardonnay, maar ook omdat ze net als de wijn elegant, gracieus en verfijnd is. En laten we eerlijk zijn: net als Loredana, de wijnmaakster achter deze prachtige fles, weet ook ons Lolly precies wat ze wil! En net zoals een goede fles Chardonnay, nestelt ze zich graag op de mooiste plekjes in huis – meestal op een stapel schone was of in een doos die eigenlijk te klein voor haar is.
Ontdek Lolly en Meer
Naast de bekroonde Langhe DOC Chardonnay “Lolly” produceert Podere Ruggeri Corsini onder andere de Langhe DOC Pinot Nero “Argamakow”, een eerbetoon aan Nicola’s Russische grootvader, en een prachtige Piemonte DOC Viognier. Hun vier Barolo’s – Barolo DOCG del Comune di Monforte d’Alba, Barolo DOCG Bricco San Pietro, Barolo DOCG Bussia “Corsini” en Barolo DOCG Bussia Riserva – verdienen een eigen artikel, maar voor nu ligt de spotlight volledig op “Lolly“.
Benieuwd naar deze gouden Chardonnay? Uiteraard verkrijgbaar in mijn huiskamerboetiek. Proef en ontdek waarom deze wijn niet alleen een medaille heeft gewonnen, maar ook onze harten (en die van onze kat) heeft veroverd!
De Langhe Chardonnay “Lolly” en de andere wijnen van Podere Ruggeri Corsini staan ook op de kaart van volgende restaurants:
Op 9, 10 en 11 mei (vrijdag, zaterdag en zondag) organiseer ik mijn jaarlijkse Lentedegustatie ‘A taste of Piemonte’.
6 vrienden-wijnbouwers, waaronder ook enkele nieuwe namen, komen over uit Piemonte om meer dan 70 duurzame kwaliteitswijnen voor te stellen, Een unieke gelegenheid om de perfecte wijnen te kiezen voor lentefeesten, communies, voorjaarsetentjes of lentebarbecues.
Daarnaast worden je zintuigen verwend met exclusieve olijfolies en antipasti uit Piemonte.
Gisteren heb ik een schitterende avond beleefd met de alumni van sommeliers-conseil tijdens de masterclass met Gianluca di Taranto. Ik had jullie al een sneak preview gegeven in mijn stories maar nu deel ik met jullie graag een uitgebreider verslag.
Oud-student sommeliers-conseil (2013) en top-sommelier Gianluca di Taranto, op zijn palmares staan Restaurant Zilte, The Jane, en nu wine director van de groepen Sanglier des Ardennes & La Petite Merveille, gaf een masterclass over zijn recent verschenen boek “De Druif”
Een uiteenzetting over de onbekende autochtone druivenrassen met telkens een degustatie van de wijnen gemaakt van het specifieke druivenras.
Een bespreking van alle 9 druivenrassen gaat hier wat te lang worden, maar uiteraard wil ik graag de 2 autochtone druivenrassen die hij uitgekozen had uit de regio Piemonte (en ook zijn favorietjes zijn ? ) met jullie delen:
Erbaluce, autochtone witte druif uit Piemonte maar wie kent het niet?
Juist, de meeste mensen hebben er nog nooit van gehoord, ook veel professionals niet. Reden te meer om wat extra aandacht te besteden aan deze autochtone druif uit Caluso, een klein wijngebied ten noordwesten van Piemonte aan de grens van Valle d’Aosta.
Wie Piemonte zegt, denkt in de eerste plaats aan Nebbiolo, Barbera en Moscato, in de tweede plaats aan Dolcetto, Arneis en misschien zelfs aan de Cortese of de Favorita, maar zelden zal iemand de Nascetta, Timorasso of Erbaluce noemen. Dat is jammer, want zij hebben zoveel meer te bieden dan wordt aangenomen.
